在平面上一圓O,對於同平面上的點P,由圓冪定理(包括內冪、外冪及切割線定理)知,過P的直線若與圓交於A、B兩點,
那麼PA×PB是一個定值,也就是不隨A和B的位置而改變。於是我們定義點P對圓O的冪(circle power),記為C(P):
若P在圓外,C(P)=PA×PB
若P在圓上,C(P)=0
若P在圓內,C(P)=-PA×PB
(P在圓上C(P)=0可以看成是此時A或B其中之一為P,PP×PB=0)
若圓O的半徑為r,P到O的距離為d,以下說明C(P)=d2-r2
<1> P在圓外
令PC為切線C為切點,由切割線定理
PA×PB=PC2=OP2-OC2
故C(P)=d2-r2
換句話說,P對圓O的切線長為√C(P)
<2> P在圓內
令CD為以P為中點的弦,則OP⊥CD
由內冪定理得
PA×PB=PC×PD=PC2=OC2-OP2
故C(P)=-PA×PB=d2-r2
換句話說,以P為中點的弦長為2√-C(P)
以下從坐標幾何來看
令圓O的圓心為( h , k ),半徑為r,那麼此圓的方程式為( x-h )2+( y-k )2=r2
假設此方程式整理成一般式x2+y2+dx+ey+f=0,再設f(x,y)=x2+y2+dx+ey+f
若P的坐標為( x0 , y0 ),則C(P)=f( x0 , y0 )
因為d2=( x0-h )2+( y0-k )2
再代入C(P)=d2-r2就好
於是有以下的結論:
1. 對同一個圓O的冪相同的點在以O為圓心的圓上。
2. 可以由C(P)判斷P與圓O的關係:
<1> C(P)>0,P在圓外,P對圓O的切線長為√C(P)
<2> C(P)=0,P在圓上
<3> C(P)<0,P在圓內,以P為中點的弦長為2√-C(P)